虚拟世界，珈蓝帝国的副本入口。
坐在星舰登陆艇上等待着副本开始的玩家们彻底撇开了坐在他们旁边的npc，开始用闲聊打发起的时间。
一位带着银色头盔的玩家忽然起了个头，将话题带到了现实中的新闻上。
“你们听说了吗？约翰·格里芬的画展！”
坐在那个银色头盔玩家的对面，穿着大型动力装甲的玩家摸了摸后脑勺，有些不明就里地说道。
“就是那个自称超现实主义艺术家的画家？无政f主义者火星人？”
“什么叫自称，那是艺术界公认的大佬好不好！至于他啥政见我倒是不关心，只听说他好像在火星上流浪。”
“不知道，我不懂艺术，所以到底发生了什么？”
“就在昨天，他在中央博物馆举办了一场为南门二殖民计划募捐的画展，并且在画展上展出了他耗时一年完成的作品！据说无论是备被展出的作品，还是展馆内的布局，在整个艺术史上都是画时代性的……当然这还不是重点！”
见这个带着银色头盔的家伙还在卖关子，坐在旁边的穿着棕色夹克时装的男人顿时忍不住了，焦急地催促说道。
“重点是什么？你倒是说啊！”
“重点是陆舟也去了！”
听到这句话，不止是那个穿着棕色夹克时装的男人，坐在旁边的所有人都惊了。
甚至就连还在那儿擦拭着电磁步枪的npc军官，脸上都露出了惊讶的表情，就好像对陆舟这个名字非常熟悉一样。
“……你是说，那个陆院士？”目瞪口呆的看着那个银色头盔玩家，穿着棕色夹克的男人忍不住问道，“21世纪最伟大的学者？”
“何止是21世纪！”用像是在看智障的眼神斜了那家伙一眼，带着银色头盔的玩家用淡定的语气继续说道，“解决了二代可控聚变与超光速技术的他，就算展望才刚刚开了个头的22世纪，也未必能找到比他更伟大的学者！”
说到这里，他的脸上忽然露出了一抹神秘的笑容，环视了一眼坐在旁边的所有人，压低了声音说道。
“而且我听说，在画展上，陆院士对格里芬先生的画作和艺术理念给出了极高的评价，对于外星系殖民计划也表示了认同。你知道的，他的判断很少会错，甚至可以说到目前为止都没错过。”
这句话一出口，整个船舱内的所有人都震惊了，气氛一下子就热闹了起来。
“卧槽！真的假的？！”
“该不是骗人的吧！”
“草！早知道我就抢两张船票了！”
“你想多了，除非你提前去了火星，或者找了靠谱的代理，否则就地球上那将近20分钟的延迟，等枪票的按钮跳出来，啥都没了！”
看着叽叽喳喳议论起的众人们，那银白色头盔的玩家干咳了一声，抬起手示意他们安静，然后继续说起了自己不知道从哪儿听来的小道消息，并且头头是道的分析了起来。
“我觉得假不了！毕竟天宫银行行长都在现场，回头他就核准了南门二殖民探索基金会发行的一千亿信用点企业债的申请。以新世界的土地为抵押物，到期可兑付相应面积的土地永久使用权，也可以转股或者直接兑付利息！没人能保证一定会赚，但我可以肯定，在陆院士的支持，他们一定能把船开到那里！”
听着这充满蛊惑的声音，坐在船舱内的不少人都屏住了呼吸。
甚至好几位玩家干脆直接下了线，连一会儿的传奇副本都不打了。
船票不太好抢，但这由新世界土地担保的1000亿信用点的企业债，应该还是有机会抢到的。
哪怕那些金融巨头们和银行家们也对这1000亿信用点的蛋糕感兴趣，也不至于将这块蛋糕整个吃下，总会漏些汤出来。
不是没有人顾虑其中的风险，但想到连陆教授都看好外星系殖民计划，那仅存的一点顾虑也都随风而逝了……
类似的一幕不只是在虚拟世界中的珈蓝帝国上演着，一场席卷金融界的风暴早已经在现实世界中酝酿多时。
包括泛亚银行、上京银行等等一系列位于地球上的本土银行官网，都被突然激增的访问量给挤的出现了网络状况。
虽然问题解决的倒算是及时，没有引起什么信息安全方面的事故，但仍然把那些负责代销这些企业债的经理们给震惊到了。
在此之前，他们虽然有预料过这1000亿的企业债会和先期放出的船票一样遭到疯抢，却没想到人们的热情就像是啤酒冒出的泡沫一样疯长。
只能说，泛亚合作实在是太有钱了，这1000亿的企业债甚至还不够他们分的。
不只是泛亚的企业，还有数以亿计的家庭。在这近一个世纪的太空资源开发上，整个社会的财富都在快速的膨胀，无论是企业还是个人，无论是与之相关还是与之无关的行业，都或多或少因此而积累了庞大的财富。
因此，曾经在这块蛋糕上尝过甜头的他们，生怕错过了这个摆在面前的发财机会。
不到两个小时的时间，1000亿企业债被一抢而空。
如果说，就在数日之前，建造这艘“诺亚方舟”还是南门二殖民探索基金会的工作，那么现在的话，这个梦想已经被泛亚合作的公民和企业们全盘接手。
所有人都希望这艘承载着梦想的大船早日建好，所有人都希望着那些开拓新大陆的殖民者早日出发，替他们从外星系的土地上带来无尽的金银财宝……
而当陆舟从小艾寄来的邮件中得知事情的始末时，已经是晚上的事情了……
……
星空大酒店。
看完了全息屏幕中的火星新闻，陆舟有些头疼地伸手捏了捏鼻梁。
“……我从来没有说过我看好南门二外星系探索殖民基金会的殖民计划，我最多只是表示了，我赞同那位格里芬先生的艺术理想。”
看着一脸头疼的陆舟，战战兢兢站在办公桌前的吴庆来教授，脸上写满了尴尬的表情。
“抱歉……我好像给您添麻烦了。”
想到这个家伙似乎买了好几张船票，陆舟抬起头斜了他一眼。
“你恐怕赚了不少吧。”
脸上的表情略微窘迫，吴庆来干咳了一声说道。
“呃，我可以分您一半。”
“滚。”
眼见陆院士有发火的迹象，自知理亏的吴庆来迅速闭上了嘴，转过身去准备开溜。
然而还没走出两步，却是又被陆舟喊了回来。
“等一下。”
赶忙刹住了脚步，吴庆来回过头，脸上堆满不好意思笑容问道。
“呃，怎么了？”
“那个门票是谁卖给你的？”
听到这句话，吴庆来微微愣了一下，随即摇了摇头。
“其实……倒不是我花钱买的，而是在我抢船票的时候送的。”
陆舟的眉头微微向上抬了下。
“送的？”
“……是的，”见陆舟脸上的表情有些不对劲，吴教授顿时小声说了句，“有什么问题吗？”
“没什么，你走吧。”
一脸莫名其妙的点了下头，吴庆来转身离开了房间，并顺手带上了门。
面对着空无一人的房间，陆舟摸着下巴思索了片刻，陷入了沉思。
如果他没记错的话，那场画展面向的应该是火星上流社会来着，这时候在现场他没有看到有衣着朴素的人。
他实在是想象不出来，这种展会的门票，被当做赠品放在购票页面上的样子……
“这种东西根本就没必要拿给我看。”
食指在全息屏幕上扫过，坐在办公桌前的李光亚，态度敷衍地将一份长达二十页的申请扫进了回收站里。
这份长达二十页的提案——或者说请愿书，是从火星寄来的。
而其核心内容总结一下，其实用两句话就能概括了。
即，为了在木卫二和小行星带以及火星之间打造一条运输水资源的补给线，天宫市当局希望能够拥有自己的武装防卫力量。
简而言之，他们希望在太阳系打造一支火星防卫舰队——或者说泛亚第二舰队，用来打击活跃在小行星带与地火航线之间的空贼。
说实话，在看到了这样的提案之后，李光亚除了感到理所当然的意外之余，更多的还是觉得好笑。
身为泛亚合作的理事长，只要他不是脑子坏掉了，就肯定不会允许这样荒唐的提案在他手上通过。原本火星殖民地的自治权就是一个尾大不掉的历史遗留问题，现在要是连防卫权都准了，干脆让那些火星人直接建国得了。
何况小行星带上的那些空贼是不是火星人自己弄出来，或者说掏钱资助的，到现在都还是个未知数。
反正就他知道的，北海联盟的新伦敦和伊比利亚-法兰西联盟的新巴黎，已经成为了整个太阳系最大的黑市贸易中心，打劫的货物基本上都是在那里脱手，甚至连赃物的期货市场都被弄出来了。
而这，几乎都是公开的秘密了。
“我觉得这件事情我们最好还是谨慎对待，”看着不甚在意的理事长，站在办公桌前的魏秘书表情认真地说道，“这种诉求我们当然不可能做出让步，但如果不谨慎回绝的话，您对殖民地诉求的答复，很有可能成为别有用心之人做文章的武器。”
“连你都考虑到了，我当然知道。”
摆了摆手，李光亚将食指的指节抵在了鼻子下面，思索了好一阵子之后，开口说道。
“放心，我承认这段时间我可能稍微膨胀了点，但我从来没有敷衍过任何一件工作……这件事情我会谨慎回复，除此之外，我们还得谨慎对待那些东想西想的蠢货。关于这点，你有什么好的建议吗？”
“我们可以从两方面入手，”魏松思忖了片刻之后，继续说道，“一方面展开以反海盗为主要科目的军事演习，另一方面对天宫市增派防卫驻军。这样一来既可以打消殖民地对空贼的顾虑，二来也可以强化对殖民地的控制……为日后的计划做准备。”
所谓日后的计划，自然就是收回自治权，实行直接管辖了。
之前赋予包括天宫市在内的火星殖民地自治权，主要还是因为通讯距离太长，无法对殖民地的情况作出实时决策，所以才实行了高度自治的管辖模式。
然而这些年来，随着往返火星的航班越来越多，火星与地球之间的经贸交流越来越频繁，这种高度自治的模式反而成了一种拖累。
尤其是现在曲速技术突破了，秦岭号率先完成了人类史上第一次超光速跃迁，不久的将来超光速通讯的难题也将被解决，阻碍泛亚合作收回天宫市直接管辖权的最后一点阻碍也即将被移除。
听到魏松隐晦的表达之后，李光亚的脸上浮起了一抹深思的表情。
沉吟许久之后，他开口说道。
“召集军事委员会，明天这个时间，我希望能够在会议室见到所有人。一会儿你去和孙司令打声招呼，让参谋部那边提前研究一下让哪支战斗编队参与演习，派哪支地面部队驻扎过去，能够将我们在火星上的战略威慑最大化，同时满足他们的‘安全感’。”
魏松认真说道。
“一会儿我就去。”
李光亚嘱咐说道：“吩咐下去就行了，这件事情其实也没那么紧迫，我们当前工作的重心还是在太空电梯和即将开始动工的星门这边，和殖民地之间的关系非常重要，尽量还是避免和他们闹的太僵。”
点了下头，魏松正准备转身离开。
然而就在这时候，他忽然想到了什么，停住脚步开口说道。
“说起来，有件事情我得向您汇报下。”
重新抬起了头，李光亚向他投去了询问的视线。
“什么事情？”
“最近有几家注册在火星上的外星系知名基金会，忽然开始大规模募集资金，打算造殖民舰，”停顿了片刻，魏松继续说道，“尤其是南门二外星系知名探索基金，通过预售船票和发债的方式，募集了将近一千五百亿信用点的资金。”
“殖民舰？”李光亚微微皱起了眉毛，随即摇了摇头说道，“金融方面的事情不归我管，一会儿我和金融监管部门打声招呼好了。”
魏松苦笑了一声，继续说道。
“关键不是一千亿……而是陆院士。”
李光亚微微愣了下。
“陆院士？”
“嗯，”魏松脸上露出了古怪的表情，继续说道，“他好像丢下他的徒弟，一个人跑去火星那边参加了南门二殖民探索基金会的画展……”
说到这里，他沉默了一小会儿，放低了语调继续说道。
“……他可能，是认真的。”
办公室里陷入了沉默。
过了很久之后，李光亚才开口打破了这份沉默。
“像他这样足以影响历史进程的伟人，在命运的面前不管做出何种选择，都不是我们能够左右的。”
轻叹了口气，他的声音明显带上了几分疲倦，就好像在面某种对比殖民地的防卫权更加棘手的问题一样。
在胸中酝酿了好半天的情绪，他才放弃似得摆了摆手。
“以后这事儿不用向我报告，由他去吧。”
……
“阿嚏！”
侧目看向毫无预兆地打了个喷嚏的陆舟，将火星车停稳的玲，向他投去了询问的眼神。
“您感冒了吗，指挥官。”
“没，估计被人惦记了吧……”用力吸了吸鼻子，陆舟伸手在全息界面上轻触了一下，清扫了头盔内侧的水雾，岔开了话题说道，“我们到了吗？”
玲点了点头，将视线投向了车窗外。
“已经到了。”
这里是一处废弃的矿洞，位于地狱之门旧址东侧一公里处的裂谷，同时一切开始的地方。
希德尔矿业的牌子仍然悬挂在矿洞的入口，不过相比起上一次见到时，那岁月的斑驳和风沙剥蚀留下的痕迹却是更加显眼了。
陆舟曾经和雷因哈特将军许诺过，当自己将地球上的事情处理的差不多了会回来找他。虽然距离离去之日可能还剩下少许的时间，但差不多已经可以开始准备了。
与此同时，关于“星门”的奥秘，他也有很多事情想问他。
扶着玲的胳膊跳下了火星车，在那废旧的矿洞前站定脚步的陆舟，脸上不禁浮现了一丝怀念的表情。
时间过得真快。
转眼间都一年半了。
这一年半的时间里，自己不仅看到了被自己的知识所改变的世界，还认识了这么多有趣的人，甚至还见到了自己的后代，被自己送去未来的她……
喉结轻轻动了动，似乎有什么话想说的陆舟，忽然开了口。
“玲。”
向陆舟投去了询问的视线，跟在他身后的玲出声应道。
“怎么了，指挥官。”
原本有什么话想说的陆舟，不知为何忽然又将刚刚张开的嘴合上了。
沉默了一会儿之后，他抬头看向了前方洞窟深处的那深邃无垠的黑暗，脸上露出了一丝笑容。
“没什么……在前面带路吧。”
赤色的瞳孔微微闪烁，就像萤火虫的光芒一样。
玲轻轻点了下头，上前一步站在了陆舟的身前。
“遵命，指挥官。”